Faire face à la sécheresse saisonnière : Ajustements pratiques pour améliorer l’efficacité de l’irrigation

Faire face à la sécheresse saisonnière : Ajustements pratiques pour améliorer l’efficacité de l’irrigation

L’objectif principal de l’amélioration de l’efficacité de l’irrigation face à la sécheresse saisonnière est de préserver au maximum les précieuses ressources en eau dans la zone racinaire des cultures, en minimisant les pertes inutiles. Cela ne nécessite pas de transformation à grande échelle, mais plutôt des ajustements précis des habitudes d’irrigation, de la gestion des parcelles et des pratiques agronomiques existantes. La clé réside dans un changement de mentalité : passer d’une logique de « distribution de l’eau » à une logique de « conservation de l’eau ».

Ajustement principal : Modifier le moment et la fréquence d’irrigation pour réduire l’évaporation

Irrigez tôt le matin ou en fin d’après-midi, en évitant le soleil de midi et les vents forts. À ces moments-là, les températures plus basses et les vents plus faibles réduisent considérablement l’évaporation, permettant à une plus grande quantité d’eau de s’infiltrer dans le sol.

Adoptez une stratégie d’« arrosages fréquents et en petites quantités », en veillant à bien arroser à chaque fois. Pendant les périodes de sécheresse, augmentez la fréquence d’irrigation en conséquence, mais la quantité d’eau apportée doit toujours être suffisante pour humidifier la couche racinaire principale. Cette méthode est plus bénéfique pour l'absorption de l'eau par les cultures qu'une inondation massive suivie d'une sécheresse prolongée et réduit le gaspillage dû aux infiltrations profondes. L'essentiel est d'apprendre à évaluer le niveau d'« arrosage complet » (par exemple, atteindre la profondeur d'humidité requise).

Ajustement principal : Améliorer les méthodes d'irrigation des champs pour une utilisation plus précise de l'eau.

Optimiser l'utilisation des canalisations existantes : s'assurer que l'eau est acheminée aux champs par des canalisations et non par des fossés en terre est la première étape pour prévenir les infiltrations. Inspecter et réparer toutes les fuites dans les canalisations et les raccords.

Privilégier l'irrigation par sillons et sur planches : si l'irrigation de surface est utilisée, s'assurer que les sillons et les planches sont correctement préparés, nivelés et de largeur et de longueur appropriées (raccourcir davantage les sillons et les planches pendant la saison sèche) pour assurer un débit d'eau rapide et uniforme, en évitant l'engorgement localisé ou une irrigation incomplète.

Privilégier l'irrigation localisée lorsque les conditions le permettent : dans les zones à forte valeur ajoutée telles que les potagers et les vergers, investir dans la pose de rubans d'irrigation goutte à goutte ou de micro-asperseurs. Ces systèmes apportent l'eau directement aux racines des cultures, minimisant ainsi l'évaporation et le ruissellement. Ils constituent donc la méthode la plus efficace pour optimiser l'utilisation de l'eau pendant la saison sèche et peuvent être associés à la fertilisation.

Ajustements clés : Renforcer les pratiques agronomiques et privilégier la conservation de l'eau.

Bêchage et ameublissement du sol au bon moment : Après l'arrosage ou la pluie, biner superficiellement lorsque la couche arable est légèrement sèche. Cette opération rompt la capillarité du sol, empêchant ainsi l'évaporation de l'humidité des couches inférieures ; c'est le principe de l'arrosage par le dessous.

Paillage pour conserver l'humidité : Recouvrir les rangs ou les plants d'une couche de paille, de désherbage, de film de paillis ou de toile de paillage. Ce paillis bloque directement la lumière du soleil, abaisse la température du sol, réduit l'évaporation et limite la concurrence pour l'eau entre les adventices et les cultures. C'est une méthode de conservation de l'eau peu coûteuse et très efficace.

Adaptez la structure des plantations : Dans la planification à long terme, envisagez de planter davantage de variétés résistantes à la sécheresse dans les zones sujettes à la sécheresse afin de réduire la dépendance à l’irrigation.

Ajustements de gestion : Adoptez une approche proactive de suivi et de planification.

Surveillez l’humidité du sol : Ne vous fiez pas uniquement à votre expérience ou aux calendriers d’arrosage. Déterminez le déficit hydrique réel dans la zone racinaire en pressant une motte de terre (vérifiez si elle s’effrite) ou à l’aide d’un simple humidimètre pour un arrosage à la demande et évitez un gaspillage.

Consultez les prévisions météorologiques : Avant d’irriguer, vérifiez les prévisions de pluie afin d’éviter un gaspillage d’eau.

Priorisez l’utilisation de l’eau : En cas de pénurie d’eau extrême, privilégiez l’irrigation des phases de croissance critiques où les cultures sont les plus sensibles à l’eau (floraison et nouaison) afin de garantir un rendement minimal.

En résumé, la gestion de la sécheresse et l’amélioration de l’efficacité sont des démarches systématiques. En commençant par des opérations quotidiennes telles que l'ajustement du temps d'irrigation et la réparation des sillons, combinées à des mesures agronomiques d'économie d'eau telles que le travail intercalaire et le paillage, et en s'orientant activement vers des méthodes d'irrigation canalisées et localisées, la combinaison de ces ajustements pratiques peut permettre d'obtenir de meilleurs résultats d'irrigation avec des ressources en eau limitées pendant la saison sèche, assurant ainsi la croissance des cultures.