Composición y principio de funcionamiento de los sistemas de riego agrícola

Composición y principio de funcionamiento de los sistemas de riego agrícola

Un sistema de riego agrícola completo puede entenderse figurativamente como un sistema circulatorio que abastece las tierras de cultivo. Su función principal es extraer agua de la fuente y, según las necesidades de los cultivos, distribuirla de forma uniforme y adecuada a la zona radicular de cada planta. La composición básica y el principio de funcionamiento del sistema giran en torno a tres aspectos fundamentales: captación, suministro y descarga de agua.

Los componentes principales del sistema incluyen:

Sección de captación de agua y energía: Este es el corazón del sistema, generalmente una bomba de agua. Se encarga de extraer agua de la fuente (como un río, estanque, pozo o embalse) y proporcionar la presión y la energía necesarias para el flujo de todo el sistema. Dependiendo de la fuente de agua y las condiciones de la energía, la bomba de agua puede ser eléctrica, diésel o de gasolina.

Red de distribución de agua: Este es el sistema de distribución. Incluye las tuberías principales que transportan el agua desde la fuente hasta el borde del campo, así como los ramales y capilares (las tuberías más pequeñas, de nivel final) que distribuyen el flujo de agua dentro del campo. Las tuberías, generalmente de plástico (como PVC o PE) o metal, son responsables de suministrar agua de forma segura y eficiente a los puntos designados con mínimas pérdidas.

Equipo de riego de campo (salida de agua): Este es el "extremo" del sistema, que entra en contacto directo con los cultivos. El equipo varía considerablemente según el método de riego: el riego por aspersión utiliza boquillas para rociar agua como si fuera lluvia; el riego por goteo utiliza goteros o cintas de goteo para infiltrar lentamente las gotas de agua en el suelo alrededor de las raíces del cultivo; el riego tradicional por surcos o camas utiliza tuberías para introducir el agua en zanjas o camas excavadas en el campo, permitiendo que el agua fluya y se filtre a lo largo del suelo.

Equipo de control y filtración: Este es el "filtro y válvula" del sistema. Incluye válvulas (para abrir, cerrar y controlar el flujo), filtros (para eliminar sedimentos e impurezas del agua, evitando obstrucciones en tuberías y salidas de agua) y controladores automáticos más avanzados (que pueden iniciar y detener el sistema automáticamente según un programa establecido).

Su principio básico de funcionamiento es un proceso de relés ordenado:

Arranque a potencia: La bomba de agua arranca, extrayendo agua de la fuente y aplicándole una presión y un caudal determinados.

Suministro presurizado: El agua presurizada ingresa a la red de distribución y se transporta a diversas áreas del campo a través de tuberías principales y secundarias.

Distribución controlada: El flujo de agua se controla a diferentes zonas o unidades de riego mediante la apertura y el cierre de válvulas a distintos niveles.

Aplicación uniforme del agua: El agua finalmente llega al equipo de riego del campo. En los sistemas de riego por aspersión, el agua se fragmenta en finas gotas mediante las boquillas y se pulveriza en el aire antes de caer uniformemente sobre los cultivos y el suelo. En los sistemas de riego por goteo, el agua se vierte directamente en el suelo cerca de las raíces del cultivo a un caudal constante y constante a través de goteros. En el riego por surcos, el agua fluye desde las aberturas de las tuberías, fluye a lo largo de los surcos o lechos y se infiltra en el suelo.

Finalización del ciclo: Una vez que el riego alcanza el tiempo o volumen predeterminado, las bombas y válvulas se apagan y el sistema deja de funcionar.

Mediante el trabajo coordinado de sus componentes, todo el sistema logra la conversión, bajo demanda, controlable y uniforme, del agua de la fuente en humedad del suelo aprovechable por los cultivos, logrando así los objetivos del riego científico, la conservación del agua y el aumento de la producción.