Lidiando con la Sequía Estacional: Ajustes Prácticos para Mejorar la Eficiencia del Riego

Lidiando con la Sequía Estacional: Ajustes Prácticos para Mejorar la Eficiencia del Riego

El objetivo principal de mejorar la eficiencia del riego ante la sequía estacional es retener el valioso recurso hídrico en el suelo de la zona radicular del cultivo al máximo, minimizando pérdidas innecesarias. Esto no requiere una transformación a gran escala, sino ajustes precisos en los hábitos de riego, el manejo del campo y las prácticas agronómicas existentes. La clave reside en cambiar la mentalidad de "suministro de agua" a "conservación del agua".

Ajuste Principal: Modificar el Horario y la Frecuencia de Riego para Reducir la Pérdida por Evaporación

Ajuste el horario de riego a primera hora de la mañana o al atardecer, evitando el sol del mediodía y los vientos fuertes. En estos momentos, las temperaturas más bajas y la menor velocidad del viento reducen significativamente la pérdida por evaporación, permitiendo que más agua se filtre al suelo.

Adopte una estrategia de "pequeñas cantidades, varias veces", pero asegúrese de regar abundantemente cada vez. Durante los períodos secos, aumente la frecuencia de riego según corresponda, pero cada vez la cantidad de agua debe ser suficiente para humedecer la capa radicular principal. Esto es más beneficioso para la absorción del cultivo que una sola inundación a gran escala seguida de una sequía prolongada y reduce el desperdicio por filtraciones profundas. La clave está en aprender a evaluar el estándar de "riego exhaustivo" (por ejemplo, lograr la profundidad de humedad requerida).

Ajuste fundamental: Mejorar los métodos de riego del campo para optimizar el uso del agua.

Maximizar el uso de las tuberías existentes: Asegurarse de que el agua llegue a los campos mediante tuberías, no zanjas de tierra, es el primer paso para prevenir filtraciones. Inspeccionar y reparar todas las fugas en tuberías y conexiones.

Promover un riego refinado por surcos y camas: Si se utiliza riego superficial, asegurarse de que los surcos y camas estén bien preparados, nivelados y con el ancho y la longitud adecuados (acortar aún más los surcos y camas durante la estación seca) para asegurar un flujo de agua rápido y uniforme, evitando encharcamientos localizados o riego incompleto.

Actualizar al riego localizado cuando las condiciones lo permitan: En zonas de alto valor, como huertos y frutales, invertir en la instalación de cintas de riego por goteo o microaspersores. Estos sistemas suministran agua directamente a las raíces de los cultivos con mínima evaporación y pérdida por escorrentía, lo que los convierte en la forma más eficaz de mejorar la eficiencia hídrica durante la estación seca y pueden combinarse con la fertilización.

Ajustes clave: Fortalecer las prácticas agronómicas de campo y centrarse en la conservación del agua.

Labranza y aflojamiento oportunos del suelo: Después del riego o la lluvia, realice un arado superficial cuando la capa superficial del suelo esté ligeramente seca. Esto rompe los capilares del suelo, impidiendo eficazmente que la humedad se evapore hacia arriba desde las capas inferiores; este es el principio detrás de "agua bajo la azada".

Utilice acolchado para conservar la humedad: Cubra las hileras o plantas de cultivo con una capa de paja, malezas, película de acolchado o tela antihierbas. Esto bloquea directamente la luz solar, baja la temperatura del suelo, reduce la evaporación e inhibe la competencia por el agua entre las malezas y los cultivos. Este es un método de conservación de agua económico y muy eficaz.

Ajuste la estructura de plantación: En la planificación a largo plazo, considere plantar variedades de cultivos más resistentes a la sequía en zonas propensas a ella para reducir la dependencia del riego directo.

Ajustes de gestión: Desarrolle un enfoque proactivo para el monitoreo y la planificación.

Controle la humedad del suelo: No se base únicamente en la experiencia ni en los calendarios de riego. Determine la escasez real de agua en la zona radicular del cultivo compactando un terrón de tierra (si se desmorona) o utilizando un simple medidor de humedad para lograr un riego a demanda y evitar un riego ineficaz.

Consulte el pronóstico del tiempo: Antes de regar, preste atención a las lluvias próximas para evitar desperdiciar agua al regar antes de que llueva.

Priorice el uso crítico del agua: Cuando los recursos hídricos sean extremadamente escasos, priorice el uso del agua en las etapas críticas de crecimiento, cuando los cultivos son más sensibles al agua (como la floración y el cuajado del fruto), para garantizar un rendimiento básico.

En resumen, afrontar la sequía y mejorar la eficiencia es un proyecto sistemático. Comenzando con operaciones diarias como ajustar el tiempo de riego y reparar surcos, combinados con medidas agronómicas de conservación de agua como el cultivo intercalado y el acolchado, y avanzando activamente hacia métodos de riego por tuberías y localizado, la combinación de estos ajustes prácticos puede lograr mejores resultados de riego con recursos hídricos limitados durante la estación seca, asegurando el crecimiento de los cultivos.